Zou zuurkool een wapen tegen Covid-19 kunnen zijn?
Op het moment dat we dit schrijven, denken we aan de Elzas, maar meer in het bijzonder aan „Choucroute”, onze gefermenteerde kool.

Dit alles midden in de coronacrisis en terwijl uit een onderzoek begint te blijken dat de antioxidanten die in bepaalde groenten in overvloed aanwezig zijn, zouden kunnen verklaren waarom landen waar kool een belangrijk onderdeel van het nationale voedingspatroon vormt, zoals Duitsland en Zuid-Korea, lagere sterftecijfers zouden hebben laten zien dan andere landen.
Een van die voedingsmiddelen is zuurkool, of beter gezegd: de kool zelf.

Hm, hm, we zien bepaalde opmerkingen al aankomen: ofwel betekent dit dat we in de Elzas niet meer genoeg zuurkool eten, ofwel, hoe zal ik het zeggen, dat het lot ons een tijdje voor de gek heeft gehouden.
En bovenal dat we moeten terugkeren naar de voordelen van zuurkool (en met name naar preventie via de voeding).
Het begint dus allemaal met een uiterst serieuze studie, ondertekend door gerenommeerde deskundigen: „Association between consumption of vegetables and COVID-19 mortality at a country level in Europe”.
Daarna volgden diverse artikelen in de pers, medische publicaties en andere bronnen.
Op 20 juli blies de NY Post de zaak nieuw leven in.
Een van de auteurs van de studie is de zeer gerenommeerde professor Jean Bousquet, die voorkomt op de lijst van de 400 meest invloedrijke medische onderzoekers ter wereld, gepubliceerd door La Revue Européenne de la Recherche Clinique.
Made in Alsace wilde hem namens u, onze lezers, enkele vragen stellen.

Made in Alsace: Een onderzoek waaruit blijkt dat gefermenteerde voedingsmiddelen, en met name kool – dus zuurkool – – een invloed kunnen hebben op de ernst van COVID-19, trekt de aandacht van deze website voor liefhebbers van de Elzas, haar producten en haar gastronomie. Hoe is uw onderzoek tot deze conclusie gekomen?

Professor Jean Bousquet:Er bestaan aanzienlijke verschillen in sterftecijfers per land. Hoewel de analysemethoden niet perfect zijn, zijn de verschillen groot genoeg om te worden onderzocht.  De landen in Zuidoost-Azië (Korea, China, Japan, Taiwan), Afrika en de landen in Centraal-Europa (bijvoorbeeld Polen, de Baltische staten, Tsjechië en Hongarije) hebben lage sterftecijfers. We kunnen hier niet spreken van een genetisch verschil. Een opvallend verschil in voedingspatroon is de meest waarschijnlijke oorzaak. Een gemeenschappelijk voedingspatroon in deze landen is de consumptie van gefermenteerde plantaardige producten, waaronder kool.
Vervolgens hebben we de consumptie van voedingsmiddelen in Europa onderzocht in relatie tot de sterfte. De studie is wetenschappelijk gezien niet perfect, maar er is momenteel geen andere haalbare studie beschikbaar. We hebben vastgesteld dat de consumptie van kool en gefermenteerde voedingsmiddelen correleert met een laag sterftecijfer.
Zuurkool is een belangrijke kandidaat.
Vervolgens hebben we onderzoek gedaan naar de mechanismen die onze hypothesen ondersteunen, en die zijn aannemelijk.

Made in Alsace: Er verschijnen steeds meer artikelen over dit onderwerp en dus ook over de voordelen van deze gefermenteerde groenten. U en uw collega’s hebben vijf artikelen over dit onderwerp gepubliceerd. Men merkt dat er sprake is van een wetenschappelijke en serieuze benadering. De strijd tegen de ernst van de ziekte is een belangrijke uitdaging. Maar dat weet u natuurlijk beter dan wij.

Professor Jean Bousquet: De strijd tegen COVID zal verlopen via maatregelen voor sociale afstand en vaccinatie. De eerste maatregel is beperkend en wordt gemakkelijk vergeten. Vaccinatie is nog ver weg. Als we onze hypothesen zouden kunnen bevestigen door middel van eenvoudige (het eten van gefermenteerde kool) of complexere maatregelen (maar gemakkelijker dan vaccinatie: het maken van voedingssupplementen op basis van de bestanddelen van gefermenteerde kool) in goed uitgevoerde klinische proeven, dan is er hoop dat we eenvoudige, goedkope en goed verdraagbare maatregelen kunnen voorstellen (er zijn niet veel problemen met zuurkool).
Fermentatie is het eerste proces dat de mens in staat stelde te overleven.

Made in Alsace: Zou zuurkool dan, onder de gefermenteerde groenten, heilzame eigenschappen hebben?

Professor Jean Bousquet: Zuurkool is een belangrijke kandidaat, hoewel de COVID-19-uitbraak in Mulhouse zou kunnen doen vermoeden dat zuurkool niet de oorzaak is, maar je moet er wel genoeg van eten en ik denk dat een portie zuurkool per dag makkelijker is dan het in acht nemen van de afstandsmaatregelen.

Made in de Elzas: Dit is dus een perfect voorbeeld van het gezegde „Laat je voedsel je enige medicijn zijn”, dat aan Hippocrates wordt toegeschreven. Is dat niet een les voor ons allemaal?

Professor Jean Bousquet: Het gaat verder dan dat. Fermentatie is het eerste proces dat de mens in staat stelde te overleven. Het maakte het namelijk mogelijk om voedsel te eten dat ‘niet al te vers’ was.
Zoals zo vaak in het Neolithicum vond de fermentatie van voedsel plaats in alle beschavingen zodra de landbouw van start ging.
Het huidige voedsel doorloopt vaak lange voedselketens (supermarkten) waar gefermenteerde plantaardige producten zijn verdwenen.
De COVID-19-pandemie zou wel eens een weerspiegeling kunnen zijn van een welvaartsziekte.

Bedankt…

Made in Alsace, zoals wij ons heel de Elzas voorstellen, zal deze publicaties en het daarmee samenhangende onderzoek volgen… En daarbij niet vergeten dat onze voorouders al spraken over de heilzame werking van gefermenteerde kool.

Wie is professor Jean Bousquet:
Jean Bousquet, ereprofessor longgeneeskunde aan de Universiteit van Montpellier (Frankrijk) en hoogleraar allergologie aan de Charité in Berlijn (Duitsland), was voorzitter van GINA (Global Initiative for Asthma: 1999-2000), ARIA (Allergic Rhinitis and its Impact on Asthma) en de Wereldalliantie tegen chronische ademhalingsziekten van de WHO (GARD, 2006-2013). Zijn onderzoek richt zich op de mechanismen van allergie, multimorbiditeit bij allergische aandoeningen, ernstig astma en de digitale transformatie van gezondheid en zorg ter ondersteuning van de wereldwijde volksgezondheid. Hij heeft meer dan 1000 artikelen gepubliceerd, heeft een Hirsch-factor van 128 (Clarivate) en is aangemerkt als de meest invloedrijke auteur op het gebied van astma, met 5 van de 22 meest geciteerde artikelen uit de 190.000 gepubliceerde artikelen (Qu et al, Respir Med, 2018, 137: 206).